Tillverkare av höghastighetsverktygsstål

Snabbstål är främst avsedda för skärande verktyg. Termen"hög hastighet"användes när dessa stål först uppfanns. Termen hänvisar till det faktum att stålen kunde användas som skärverktyg vid höga svarvhastigheter på en svarv. I vissa fall var svarvhastigheterna så snabba att verktygen värmdes upp till en matt röd färg, vilket är cirka 1100°F (593°C). Förmågan att bibehålla den hårdhet som krävs för skärning vid denna temperatur är en egenskap som kallas rödhårdhet eller varmhårdhet, och det är den primära definierande egenskapen hos snabbstål.

Snabbstål uppvisar hög hållfasthet och hårdhet, men uppvisar vanligtvis lägre seghet än kallbearbetningsstål. Vissa, framför allt M2 och pulvermetall M4, används i kallbearbetningsapplikationer på grund av den hållfasthet och slitstyrka som kan uppnås.

För att kvalificera som snabbstål måste den kemiska sammansättningen uppfylla vissa minimikrav, vilka definieras i ASTM A600-specifikationen för snabbstål. De lägsta legeringskvaliteterna, M50 och M52 snabbstål, är korrekt kända som mellanliggande snabbstål på grund av deras lägre legeringsinnehåll. De kobolthaltiga kvaliteterna, såsom M35 och M42, är kända som supersnabbstål eftersom de uppvisar förbättrad varmhårdhet.